Zeg je straat- documentairefotografie dan zullen veel mensen denken aan een 35- of 50mm objectief. Dat geldt niet voor SIGMA ambassadeur en eventfotograaf Menno van der Veen. Voor “rondloopdingen”, zoals hij dat zo mooi typeert, pakt hij steevast de SIGMA 85mm F1.4 DG DN | Art, een lichtsterke primelens met een bokeh om van te smullen. Zo maakte hij recent een jaren gekoesterde trip naar Japan en kwam de 85mm nauwelijks van zijn camera. Het resultaat? Een prachtige serie!   

Wie kiest voor een 35- of 50mm objectief, kiest voor een neutraal beeld. Deze objectieven zijn niet extreem en geven een “normaal” en rustig beeld, vergelijkbaar met hoe wij als mensen de wereld door onze ogen zien. Zeker de 35mm lens laat zich omschrijven als een groothoek, zonder dat het stoort. Het laat genoeg van de omgeving zien en het onderwerp steekt er nog altijd prominent uit. Om die reden grijpen veel straatfotografen naar een 35mm objectief.

Fotograaf Menno van der Veen maakt een heel andere keus. Hij wil de kijker juist direct, zonder omwegen en ballast, richting het onderwerp sturen, naar dat wat hem triggerde. Of het nu gaat om een gerecht, een portret, een detail van een gebouw, een verkeersbord, een etalage… “Het zijn de details die mijn aandacht trekken, die wil ik vangen. De SIGMA 85mm F1.4 DG DN | Art is daar geknipt voor. Met dit objectief kun je bovendien heel anoniem te werk gaan, doordat je minder dicht op de huid van je onderwerp hoeft te kruipen dan met een 35- of 50mm objectief. Ik hou van de spontaniteit. Die ben je kwijt zodra een persoon door heeft dat hij op de foto komt.”

Maar een 85mm F1.4 objectief is toch verre van ideaal om dagenlang mee rond te lopen, zullen sommige mensen denken. Te zwaar, te log… Dat geldt echter absoluut niet voor de SIGMA 85mm F1.4 DG DN | Art. Deze is niet alleen zeer compact, met een gewicht van slechts 630 gram is hij ook ronduit licht. Menno: “In combinatie met mijn Sony a1 is deze lens perfect in evenwicht. Hij is niet alleen super compact en licht, het is ook een absoluut juweeltje met een indrukwekkende beeldkwaliteit.”   

Voor alle beelden die Menno met de SIGMA 85mm F1.4 DG DN | Art schiet, maakt hij gebruik van het maximale diafragma. Op die manier trekt hij nog meer de aandacht richting zijn onderwerp. Alles voor en achter dat onderwerp verdwijnt in een prachtige, zachte wolk van bokeh. “Dat zorgt voor zachte, rustige beelden. En ja, soms is dat tricky wat scherpstelling betreft, maar dat risico neem ik graag.”

Met zijn bezoek aan Japan, ging een wens in vervulling. “Dat stond echt al zo lang op mijn bucketlist. Vorig jaar was ik voor een van mijn opdrachtgevers, Q-dance, in Korea en had ik al gekeken of het mogelijk was om daarna nog door te vliegen naar Japan. Dat kwam toen echt niet uit. Toch heb ik er toen nog heel lang spijt van gehad dat ik het niet gedaan had. Toen ik dit jaar opnieuw richting Korea moest met Q-dance was het dan ook duidelijk wat me te doen stond. Het was helaas veel te kort maar wel super gaaf. De camera is die hele trip niet uit mijn handen geweest.” 

Dan, met een lach: “Mensen die zelf niet fotograferen snappen dat niet. Die zeggen: “Je moet af en toe de camera ook wegleggen en genieten”. Die mensen kun je niet uitleggen dat dat fotograferen voor mij juist ultiem genieten is. Het was in Japan ook steeds prijsschieten. In welke hoek ik ook keek, er gebeurde iets. Ik had het voor geen goud willen missen en ga zeker weer terug naar Japan. Hopelijk dan wat langer. En yes, de SIGMA 85mm F1.4 DG DN | Art gaat dan ook weer mee in mijn tas.”