Zou je een complete reportage kunnen maken met een macrolens? Om dat uit te proberen gingen we met de nieuwe SIGMA 105mmF2.8 DG DN Art naar Vliegveld Hoogeveen om daar in de hangars het vakmanschap en de historische vliegtuigen van Egmond Vintage Wings vast te leggen.

Egmond Vintage Wings is ontstaan uit de passie van Jack van Egmond en zijn familie. Al zijn hele leven zit Jack in de vliegtuigen en hij heeft met deze interesse zijn familie en een grote groep enthousiaste technici en piloten aangestoken. De hangars staan bomvol met de meest bijzondere klassieke vliegtuigen uit de jaren dertig en veertig van de twintigste eeuw. Natuurlijk wordt er ook echt met de toestellen gevlogen. Het prestigeproject is zonder twijfel de Fokker D21 die Jack samen met zijn kleinzoon Tom aan het bouwen is. Alles exact naar de originele specificaties en met een originele motor. Deze ‘kist’, zoals de familie hun machines liefkozend noemt, is erg bijzonder en heeft onder kenners de bijnaam ‘The Flying Dutchman’. Het was de laatste en snelste eenmotorige jager van de legendarische Nederlandse vliegtuigbouwer Fokker. Voor Jack en zijn familie is het bouwen van deze Fokker een droom die daadwerkelijk uitkomt. Hij vliegt nog niet, maar dat gaat in de nabije toekomst ongetwijfeld gebeuren.

Vakmanschap

Het onderhouden en bouwen van dit soort klassieke toestellen vergt enorm veel vakmanschap en precisie en voor Jack en zijn familie is het dan ook meer een levensstijl dan een hobby. Ze ademen vliegtuigen en zijn ieder vrij uur in de hangar te vinden om hun machines verder te perfectioneren. Dat is een duidelijke overeenkomst met de technici van SIGMA die ook alles op alles zetten om hun lenzen zo goed mogelijk te ontwikkelen. Het ontwikkelen van een lens is natuurlijk ook een uiterst nauwkeurige zaak die veel precisie en vakmanschap vraagt.

Veelzijdigheid

De SIGMA 105mm F2.8 DG DN Macro Art is - hoewel een échte macrolens - een ware allrounder die tijdens de shoot in de hangars van Egmond Vintage Wings klaar is voor veel verschillende soorten fotografie. We maakten gebruik van de L-mount variant op een Panasonic S1R. Een reportage vertelt een verhaal en als fotograaf heb je daar een grote bandbreedte aan materiaal voor nodig: van macro tot close-up en van portret tot een overzichtsbeeld. Door de veelzijdige aard van deze SIGMA kun je de lens daar allemaal voor inzetten. Zo zorgt de erg korte minimale scherpstelafstand ervoor dat je nooit te dicht bij je onderwerp staat en is brandpuntsafstand van 105mm in de meeste gevallen ook prima te gebruiken voor een fraai beeldvullend portret of zelfs een weids overzichtsbeeld.

In de praktijk zorgt dat ervoor dat je met deze 105mm ook in kleinere ruimtes uit de voeten kunt, zoals je kunt zien aan de beelden die we gemaakt hebben in de werkplaats. Een portret van mecanicien en vliegenier Arjan is zo gemaakt, maar met hetzelfde gemak leg je met deze SIGMA de kleinste details vast zoals te zien is in het beeld met de springveren die op de werkbank staan.

In de hangar legde ik vliegenier Tom - de kleinzoon van Jack - vast in een vintage pilotenuitrusting, compleet met bril, gasmasker en parachute. Voor het maken van dit soort beelden zou je normaal gesproken misschien de 24-70mm F2.8 DG DN | Art gebruiken, maar deze 105mm is ook uitstekend op die taak berekend. Zelfs voor een overzichtsbeeld van Tom samen met het indrukwekkende front van de Fokker D21 draait de 105mm zijn hand niet om.

Sprookjesachtig

Deze veelzijdigheid gaat gepaard met uitstekende optische prestaties. De beelden die je ermee maakt zijn echt heel erg scherp, of het nu een echt macrobeeld of een portret is. Kijk bijvoorbeeld maar naar de detailbeelden die ik in de werkplaats maakte, of naar de beelden waarbij je de Fokker tegen de witte buitenlucht ziet staan en de popnagels je als het ware tegemoet komen; zo scherp zijn ze. Bij het maken van die beelden heb ik goed gelet op eventuele beeldfouten aan de randen van het toestel. Contrast, overgangen en tegenlicht in combinatie met een scherpe lucht leveren namelijk soms problemen op. De SIGMA houdt zich echter voorbeeldig en dat brengt een hoop extra inzetbaarheid met zich mee: in uitdagende omstandigheden hoef je dus niet bang te zijn dat de lens door de mand valt. Het bokeh in de onscherpte van de beelden die je met deze 105mm maakt is overigens prachtig. Kijk maar eens naar de close-up die ik gemaakt heb op de draaibank: de glinsterende metaalkrullen zorgen samen met het fraaie bokeh voor een sprookjesachtig beeld.

Gereedschap

Tijdens de shoot heb ik het grootste gedeelte van de beelden gemaakt met handmatige scherpstelling, omdat ik dat de laatste tijd steeds meer ben gaan doen. In combinatie met focus peaking werkt dat gewoon ontzettend fijn en accuraat. Zeker bij close-ups en macro-opnames is het van belang dat de scherpte precies op de juiste plek in je beeld ligt en op deze manier heb je daar de volledige controle over. Daarnaast heb ik ook een aantal opnames gemaakt met autofocus. Die is niet razendsnel, maar werkt verder uitstekend en precies; voor een lens als deze is dat belangrijker dan pure snelheid. Overigens is de lens gemaakt uit fijne materialen en is er een glansrol weggelegd voor de grote scherpstelring. Die ring werkt heel erg soepel en geeft je - bij handmatige scherpstelling - de ruimte om heel precies scherp te stellen. Via knoppen op de lens kun je kiezen tussen handmatige scherpstelling en autofocus, het ‘ontklikken’ van de diafragmaring (handig bij het maken van video). De aanwezigheid van die diafragmaring is trouwens een erg prettige bijkomstigheid: zo kun je intuïtief en snel wisselen van lensopening. De lens is prima in balans op de Panasonic S1R, maar voelt zich ook thuis op bijvoorbeeld de erg compacte SIGMA fp. Het gewicht en de grootte vallen alle twee mee. Kortom: de lens is prettig gereedschap. 

Hoogvlieger

De SIGMA 105mm F2.8 DG DN Macro Art bewijst dat het woordje macro in de naam niet alles zegt. Deze lens is veel meer dan enkel een macrolens waarmee je prachtige 1:1 macrobeelden kunt maken. De optische kwaliteiten van deze SIGMA zijn van hoog niveau. Deze shoot laat zien dat de lens zich ook prima leent voor allerlei andere soorten fotografie en dat je er een complete en veelzijdige reportage mee kunt maken.