“Gewapend” met de SIGMA 14mm F1.4 DG DN | Art, SIGMA 24-70mm F2.8 DG DN | Art, SIGMA 70-200mm F2.8 DG DN OS | Sports en de SIGMA 50 F1.4 DG DN | Art trokken Patrick (33) en Orla (30) Slegtenhorst in april dit jaar de weide wereld in met hun klassieke Land Rover Defender én labrador Lewie. Het einddoel van hun wereldreis was Centraal Azië maar er zijn inmiddels plannen om de reis te verlengen én het einddoel te verleggen. Onder de naam @lewieandtherover doet het stel (beeld)verslag van hun avonturen. Wij hadden recent weer een video call met ze.

De eerste keer dat we Patrick en Orla spraken, waren ze nog maar net onderweg en zaten ze in het Italiaanse Udine. Inmiddels zitten ze in Kazachstan, het grootste land in Centraal-Azië. Ze hebben er net een trip opzitten van een dikke 500 kilometer door respectievelijk Tsjetsjenië en Dagestan, twee autonome deelrepublieken van de Russische Federatie. Voor beide deelrepublieken geldt de kleurcode Rood, lezen we op de website van het Ministerie van Buitenlandse Zaken: “In deze regio’s komen gewapende conflicten en veel criminaliteit voor. Wat uw situatie ook is: reis niet naar gebieden met kleurcode rood. Het is er te gevaarlijk. De Nederlandse ambassade kan u niet helpen als u in de problemen komt.”

“Daar waren we ons uiteraard van bewust”, vertelt Orla. “Het was volledig op eigen risico. We hadden ook het idee dat ze Europeanen enorm zouden haten. We waren dus op onze hoede. Maar niets bleek minder waar. Het was een heel bijzondere én prettige ervaring.”

“We zijn in zowel Tsjetsjenië als Dagestan alleen maar super vriendelijke, behulpzame en nieuwsgierige mensen tegengekomen”, vult Patrick aan. “In juni van dit jaar vond er in Dagestan  nog een terroristische aanslag plaats waarbij veel burger slachtoffers vielen. Maar van enige dreiging hebben wij nooit iets gemerkt.”

Verrast waren ze ook door Grozny, de hoofdstad van Tsjetsjenië, dat zevenentwintig jaar geleden werd omsingeld door het Russische leger. Na een mislukte bliksemoperatie om Tsjetsjenië in te nemen, bombardeerden de Russen Grozny volledig plat. Hierbij vielen  tienduizenden burgerdoden. Patrick: “Daarvan is helemaal niets meer terug te zien. Grozny is een van de mooiste en meest schone steden die ik ooit heb gezien. En we hebben ons er geen seconde onveilig gevoeld.”

Patrick en Orla zijn inmiddels volledig in de greep van het reizen. Na Kazachstan staat Kirgizië op de planning, dat zou tevens de eindbestemming van hun reis zijn. Met de nadruk op zou! Het reizen is zo verslavend dat Patrick en Orla van plan zijn er nog minimaal twee maanden aan vast te plakken. Orla: “Alles gaat zo voorspoedig en we zitten er zo lekker in.” Bovendien hebben ze onder andere nog hun zinnen gezet op de M41, beter bekend als de Pamir Highway, een hoofdweg die het Pamir-gebergte doorkruist.  Deze weg loopt door Afghanistan, Oezbekistan, Tadzjikistan en Kirgizië. Het is de enige doorgaande route over het moeilijk begaanbare bergachtige terrein en fungeert als hoofdaanvoerroute voor de Tadzjiekse provincie Gorno-Badachsjan. De Pamir Highway staat bekend als de één-na-hoogste internationale weg ter wereld (4655 meter), op de Karakoram Highway na.

Alle avonturen van Patrick en Orla zijn te volgen via YouTube en Instagram. Orla maakt de meeste foto’s, Patrick legt zich met name toe op het filmen. Hierbij maken ze gebruik van de SIGMA 14mm F1.4 DG DN | Art, SIGMA 24-70mm F2.8 DG DN | Art, SIGMA 50 F1.4 DG DN | Art SIGMA 70-200mm F2.8 DG DN OS | Sports en de SIGMA 50 F1.4 DG DN | Art. We zijn benieuwd van welk objectief ze het meeste gebruik maken? “Zonder enige twijfel de SIGMA 24-70mm F2.8 DG DN | Art”, zegt Patrick. “Zeker 80% van al onze content is daarmee geschoten. Dat is zo’n fantastische en breed inzetbare lens. Gevolgd door de SIGMA 14mm F1.4 DG DN | Art omdat we daarmee elkaar heel makkelijk kunnen filmen of fotograferen in de auto. De SIGMA 50 F1.4 DG DN | Art gebruik ik de laatste tijd steeds vaker voor detailshots. Shots die ik de komende tijd veel meer wil gaan schieten. En tot slot maakt Orla voor haar fotografie veel gebruik van de SIGMA 70-200mm F2.8 DG DN OS | Sports.”

Orla: “In dat bereik zitten alle portretbrandpuntsafstanden en daarnaast geeft dat objectief ook een aardige blik in de verte. Bovendien levert die lens prachtige scherptediepte. Het is een geweldig allround teleobjectief dat zich onder andere ook zeer goed leent voor landschapsopnames.”

Is er iedere ochtend een brainstormsessie over de te maken shots voor die dag of gebeurt het allemaal spontaan? Patrick: “Natuurlijk schieten we ook spontane shots onderweg. We weten in de ochtend tenslotte niet wat ons die dag allemaal te wachten staat. Maar daarnaast hebben we ook wel iedere ochtend overleg over de beelden die we willen maken. Toen we hiermee begonnen, filmde ik een complete hike met als gevolg 6 uur aan beeldmateriaal waar ik me doorheen moest worstelen. Dan leer je snel dat dat anders moet. Meer doordacht. Je hebt een goede opening nodig, een middenstuk, toffe details en een goede afsluiting… Daar moet je goed over nadenken. Daarnaast weten we inmiddels zo veel meer over de techniek.”

“We hebben nog een lange weg te gaan, maar wanneer je kijkt naar onze eerste video’s én de meest recente, dan zie je wel een stijgende lijn”, vervolgt Patrick. Dan, met een lach: “In het begin filmde ik bijvoorbeeld Orla die aan het koken was maar vergat ik een belangrijk detail: het eindresultaat. Waar we nu voor moeten waken is dat we niet in herhaling vallen. Niet steeds dezelfde soort openingsscene, niet steeds dezelfde soort details… En hoe maak ik nu een perfecte time lapse van de sterrenhemel? Dat is echt heel lastig, zo heb ik ontdekt. Zoals ik ook nog worstel met color grading. We zijn met andere woorden nog lang niet klaar…” 

Wordt vervolgd!